Merriam Webster sözlüğü, intihal eylemini şöyle tanımlar; "bir başkasının fikirlerini veya sözlerini çalmak ve kendine aitmiş gibi yaymak". Basitçe söylemek gerekirse, intihal, diğer insanların sözlerini ve/veya fikirlerini alıp size aitmiş gibi davranma sürecidir. İntihalin alternatif bir tanımı, intihalin başka birinin eserini kullanma ve kendi eseriymiş gibi davranma pratiği olduğunu açıklayan Collins Dictionary tarafından iletilir. İntihal, kendi çalışmanız olmayan içeriği göndererek kasıtlı olarak akademik öğretmeninizi aldatmaya çalışma eylemi olarak da tanımlanabilir.

İntihal ciddi bir sorundur. Bir öğrenci olarak intihal yaparken yakalanırsanız , gelecekteki akademik ve iş kariyeriniz için ciddi sonuçlar doğurabilir. Disiplin bakış açısının yanı sıra, intihal, bir öğrenci olarak yıllarca akademik çalışma sırasında öğrenebileceğiniz ölçüde de zarar verir.